3 Mapas de incendios forestales: Cómo seguir los incendios en tiempo real en todo el mundo

Cuando los incendios forestales convierten los bosques en cenizas, los satélites en órbita rastrean dónde arden y su gravedad. En concreto, los satélites captan estas catástrodes a medida que se producen y transmiten esta información en mapas.

Así, en tiempo casi real, los responsables de la toma de decisiones tienen a su alcance información fundamental para ahorrar dinero y preservar vidas.

Pero, ¿qué mapas permiten seguir los incendios forestales en tiempo real? ¿Y qué servicios web, shapefiles y KML/KMZ de incendios forestales están disponibles?

Además, ¿qué satélites rastrean los fuegos forestales casi en tiempo real? ¿Y cómo puede ver usted mismo estas imágenes de satélite?

Mapas de incendios forestales en tiempo real

Google Earth Pro

Google Earth Pro es una práctica herramienta que te ayuda a ver el planeta. Y lo mejor es que nunca es un día nublado. Aunque las imágenes suelen tener menos de un año de antigüedad, lo más probable es que no veas ningún incendio forestal en la aplicación. Pero en realidad, todo lo que se necesita es un poco de trabajo de campo para empezar.

En primer lugar, descarga los últimos datos de incendios activos de la NASA. A continuación, arrastra y suelta el KMZ en Google Earth Pro. Como puedes ver arriba, los últimos incendios forestales aparecerán con símbolos de fuego. Si quieres ver una instantánea del incendio, tu mejor opción es utilizar una escena Landsat del USGS Earth Explorer.

Afortunadamente, tenemos un tutorial sobre cómo descargar los datos del Landsat. Selecciona tu zona y el periodo de tiempo. A continuación, elige Landsat-8. El tipo de imagen que quieres es Landsat Look with Geographic Reference (unos 10MB). Descárgala. Por último, arrastra y suelta la imagen Landsat en Google Earth Pro sin ningún tipo de procesamiento adicional.

Si has descargado la fecha y hora correctas, deberías poder ver el incendio forestal.

Google Earth Pro no sólo es bueno para los incendios forestales activos, sino también para medir la huella de la zona quemada. Es fácil confundirse con las nubes en el caso de las imágenes Landsat, así que puedes verificar el fuego con el infrarrojo térmico (TIR) y el KMZ.

NASA’s Worldview y FIRMS

NASA Worldview no sólo es un mapa de incendios activos, sino que también es un mapa de imágenes en vivo. Esto significa que puedes ver los incendios forestales y las imágenes (gruesas) a medida que se recogen casi en tiempo real. Si quieres ver los incendios en Worldview, haz clic en "Add Layers" (añadir capas) y tiene toda una categoría de datos sobre incendios.

Si necesitas mejores imágenes para un mapa base, el Fire Information for Resource Management System (FIRMS) de la NASA es un mapa de incendios interactivo con muchas funciones. En este mapa web se pueden visualizar las localizaciones diarias de los incendios a nivel mundial en un plazo de 3 horas desde el paso del satélite, tanto del MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) como del VIIRS. Más adelante se hablará de estos sensores.

Servicios de gestión de emergencias de Copernicus

Por último, los servicios de gestión de emergencias de Copernicus se dirigen a los usuarios de Europa. Al igual que los demás mapas de incendios activos, el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS) utiliza MODIS y VIIRS para seguir las anomalías térmicas.

Como parte de su visor de situación actual, evalúa el área quemada con una extensión poligonal. Además, ofrece un análisis de las tendencias estacionales y del número de incendios por países de la Unión Europea. Para los responsables de la prevención de incendios, esta plataforma pronostica los niveles de peligro en función de las predicciones meteorológicas.

MODIS y VIIRS

La historia demuestra que cuando los incendios forestales se descontrolan, pueden ser costosos y mortales para las personas cercanas. Afortunadamente, los satélites pueden rastrear los fuegos forestales y avisar a los equipos de emergencia.

El algoritmo de detección de fuego compara la temperatura de un posible incendio con la del terreno que lo rodea. Si la diferencia supera un umbral determinado, confirma que el "punto caliente" es un incendio forestal activo. Pero si el fuego es demasiado pequeño para detectarlo debido a la resolución espacial del sensor, el satélite no podrá detectarlo.

MODIS: A bordo de los satélites Terra y Aqua, MODIS tiene una resolución de píxeles de 1 km. Como se ha explicado anteriormente, detecta los incendios activos mediante la comparación de la temperatura con los píxeles vecinos, pero depende de la gravedad y la extensión del incendio.
VIIRS: Asimismo, el VIIRS, a bordo de la central nuclear Suomi de la NASA/NOAA, detecta los fuegos en terrenos forestales activos basándose en las anomalías térmicas. Debido a su resolución espacial más fina (375 metros), puede detectar incendios más pequeños sobre el terreno con un poco más de precisión.
La detección de fuegos es sólo una de las cientos de aplicaciones de teledetección y de satélites que se utilizan hoy en día.