¿Diferencia entre alturas elipsoidales y ortométricas?

¿A veces la gente se refiere al mismo punto pero obtiene diferentes alturas? ¿Cómo es posible? Esta confusión puede explicarse a menudo por el hecho de que ambas personas midieron la elevación de los puntos en referencia a un punto de referencia de elevación diferente (o datum vertical). Este artículo presenta algunos antecedentes sobre este tema.

Referencias de alturas

Básicamente, tenemos dos categorías principales de referencias de elevación:

• Alturas ortométricas
• Alturas elipsoidales

La altura ortométrica o altura geodésica es la distancia vertical desde un lugar de la superficie terrestre hasta el geoide (superficie azul en la ilustración). Debido a que el geoide terrestre se establece a nivel del nivel medio del mar, a menudo se le llama la elevación al nivel medio del mar.

La altura elipsoidal de ese mismo punto de la superficie terrestre es la distancia vertical desde ese punto al elipsoide

Datum vertical local

Existen varias realizaciones de datums verticales locales en el mundo. Son paralelos al geoide pero desplazados verticalmente un par de metros. Este desplazamiento se debe a fenómenos locales como las corrientes oceánicas, las mareas, los vientos costeros, la temperatura del agua y la salinidad en la ubicación del mareógrafo.

Por ejemplo, Bélgica utiliza el TAW (Tweede Algemene Waterpassing) y su vecina Holanda utiliza el NAP (Nieuw Amsterdams Peil). Esto suele crear confusión cuando se realizan proyectos que cruzan fronteras internacionales. Debido a que la elevación se mide con respecto a un datum vertical local diferente, los números de elevación entre los distintos mapas pueden diferir.

¿Que és ña ondulación del geoide?

Como hemos visto, la diferencia de estas dos alturas viene dado del punto de referencia que tomamos, por eso, la ondulación del geoide (N), es básicamente la diferencia de estas alturas, lo que viene siendo la diferencia entre el geoide y el elipsoide.