¿Qué tiene que ver Pokémon con la cartografía y el SIG ?

Si aún no estás en la búsqueda de "atraparlos a todos" en Pokemon Go, sin duda has oído hablar de Pokémon Go, el juego tremendamente popular que tiene a personas de todas las edades caminando por las calles mirando sus teléfonos (y a veces chocando con objetos fijos) en busca de Pokémon virtuales.

Lo que quizá no hayas oído es la tecnología que hace posible el juego.

Pokémon Go te permite encontrar y capturar Pokémon situados a tu alrededor utilizando un Sistema de Información Geográfica, o GIS. Un SIG es una base de datos de información que señala diferentes características de una ubicación, como los límites de la propiedad y la ubicación de los edificios. Google Maps es uno de los SIG más conocidos que se ha creado a lo largo de muchos años utilizando una combinación de datos catastrales gubernamentales, imágenes por satélite y datos recogidos por Google mediante GPS e imágenes de Street View.

SIG + GPS = Pokemon Go

Los topógrafos o geómetras se encargan de definir los límites de las parcelas y las alineaciones de las carreteras que conforman el catastro gubernamental, que es la base del mundo de Pokémon Go.

Así que lo que ves cuando ves a ese simpático Charmander por la calle son datos geográficos generados en gran parte por topógrafos.

La aplicación utiliza el GPS de tu teléfono para localizarte y colocar tu avatar en tu ubicación en el Sistema de Información Geográfica "gamificado". A continuación, los Pokémon se sitúan en determinadas coordenadas dentro del marco de referencia del SIG y se muestran en el "mundo real" creando una realidad aumentada con tu cámara.

Los marcadores geográficos también ayudan a determinar qué tipos de Pokémon hay en determinados lugares: por ejemplo, los Pokémon acuáticos sólo pueden encontrarse cerca del agua. "Asignamos valores en función de si hay una masa de agua en una zona -por ejemplo, un arroyo, un río, un estanque-, si las zonas están designadas como zoológicos o parques, o si hay otro tipo de designaciones cartográficas", explica John Hanke, director general de Niantic.

El uso de mapas y GPS hace de Pokémon Go un juego social y activo único, que saca a los jugadores de sus habitaciones y los lleva al "mundo real". "Hay una imagen estereotipada de un jugador en 2016, un adicto al sofá que nunca sale de casa, que nunca disfruta realmente del aire libre. ¿El jugador de Pokémon Go? Esa persona está al aire libre todo el tiempo", comenta el New York Daily.

Del mismo modo, los topógrafos que formaron el marco del SIG de Pokémon Go disfrutan trabajando al aire libre en diversos lugares: no hay dos días de trabajo iguales. Puede que no haya un mundo de Pokémon a través de la lente del equipo de un topógrafo; sin embargo, a diferencia de los entrenadores de Pokémon, los topógrafos son capaces de ver futuras ciudades y mapear el mundo que les rodea.

Así que si te interesa la geografía o la tecnología, la topografía podría ser tu carrera.